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據美國有線電視新聞網7月30日報道，南極海冰面積目前正處于自45年前有記錄以來的最低水平，與此前30年的平均值相比，其消融的面積約等于整個阿根廷的國土面積。
報道稱，每年2月底，也就是南極大陸的夏季，南極海冰面積都會縮減到最低點。海冰會在冬季重新形成。但科學家發現，現在這樣的情況發生了變化。美國國家冰雪數據中心的數據顯示，2023年7月中旬的海冰面積，比2022年創下的冬季歷史新低還要低約160萬平方公里，比1981年至2010年的平均水平低260萬平方公里。這一數字幾乎等同于整個阿根廷的國土面積。
由于海冰可以反射太陽光的輻射，因此它們對溫度的調節有著重要作用。專家擔心，海冰大面積消融會帶來顯而易見的負面影響。
惠靈頓維多利亞大學氣象專家 理查德·列維：地球表面覆蓋的白色（冰面）越多，反射到太空的太陽光就越多。所以如果我們失去了海冰，地球就要吸收更多的熱量，這意味著溫度會升高更多。
海冰的消融只是開始，接下來可能就是冰架，再來就是南極的整個冰原，最終導致的結果就是海平面大幅上升。
惠靈頓維多利亞大學氣象專家 蒂姆·奈什：現在人們提出的問題是，海冰（面積）能否回到以前（的水平），或者（海冰消融）是否開啟了某種不可逆轉的過程。
目前科學家們仍在探索南極海冰減少的原因。過去幾十年間，南極海冰面積的變化十分不規律，始終在高點和低點之間不斷搖擺。但自2016年以來，南極海冰面積開始呈現急劇減少的趨勢。科學家們認為，盡管自然氣候變化會對南極海冰造成影響，但由人類活動引發的氣候變化可能仍是海冰消失的主要原因。
惠靈頓維多利亞大學氣象專家 蒂姆·奈什：我們需要采取深度、迅速、即刻的行動，降低溫室氣體的排放。
