自2021年12月3日中老鐵路通車以來，中老鐵路國際貨運快速發展。截至1月17日，昆明海關共監管驗放中老鐵路國際貨物列車153列，總貨運量達5.95萬噸，貨值達10.68億元。
北上連接“絲綢之路經濟帶”，南下連接“21世紀海上絲綢之路”，向東遙望長江經濟帶，中老鐵路是融入和服務“一帶一路”建設、推進中國與周邊國家互聯互通的重要基礎設施。搭乘中老鐵路“大動脈”，跨境運輸可實現全天候、低成本、快速通達，在為中老鐵路沿線眾多產業帶來發展機遇的同時，也為跨境物流注入更多的增長驅動力。
隨著中老鐵路的開通，云南擁有了中老鐵路、昆河米軌鐵路兩條國際運輸通道，擁有昆(明)河(口)鐵路、大(理)臨(滄)兩條直達口岸的運輸通道，形成了南至老撾和緬甸等東南亞國家、東至西部海陸新通道、西至孟中印緬經濟走廊、北至成渝雙城經濟圈的獨特區位優勢。
在老撾駐昆明總領事瑪尼拉宋班迪看來，中老鐵路的開通運行，有助于云南面向南亞、東南亞輻射中心的建設，不斷促進民眾之間的往來，這條鐵路是雙方友誼的象征，是一條友誼之路、和平之路。
中老鐵路國際貨物列車開通以來，中老鐵路運輸的進出口貨品已達百余種，進口貨物主要有天然橡膠、鐵礦石、木炭等，出口貨物主要包括新鮮蔬菜、日用百貨、機電產品等。
隨著《區域全面經濟伙伴關系協定》(RCEP)生效，中老鐵路貨運量還將穩步增長。1月10日，全國鐵路調圖后，中老鐵路計劃開行的動車組列車達到28對，貨物列車增加到12對，更加方便沿線群眾出行和貨物跨境運輸，暢通中國東盟物流新通道。
“老撾萬象賽色塔綜合開發區是中老兩國政府間重點合作項目，目前萬象賽色塔綜合開發區入駐企業已經超過100家。”云南省海外投資有限公司總經理助理王登濤表示，中老鐵路開通將持續吸引企業到賽色塔綜合開發區投資，也將推動老撾深入融入全球供應鏈，推動“老撾制造”“老撾加工”以更綠色、更高效的方式走向國際市場。
統計顯示，中老鐵路運輸網目前已輻射重慶、廣東、江蘇、山東等國內9個省(區、市)15個城市，覆蓋老撾、泰國、新加坡等10余個共建“一帶一路”國家。( 楊之輝)
