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當地時間8日，美國國家航空航天局官員說，如果關鍵系統研發進度跟不上，“阿耳忒彌斯3號”載人登月計劃最終可能不包括宇航員登陸月球這一環節。
△“星艦”火箭以及飛船集成系統今年4月首次試射，火箭升空不久后爆炸。
美國航天局探索系統開發任務部官員吉姆·弗里告訴媒體記者，如果太空探索技術公司開發的載人月球著陸系統等關鍵裝備沒有及時到位的話，“我們可能最終執行一次（與計劃）不同的任務”。
美國政府2019年宣布“阿耳忒彌斯”新登月計劃，目前已完成“阿耳忒彌斯1號”繞月飛行任務。美國航天局計劃明年11月實施“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務。
美國航天局已選擇太空探索技術公司新一代重型運載火箭“星艦”作為搭載美國宇航員重返月球的交通工具，實現“阿耳忒彌斯3號”載人登月計劃。不過，相關研發進程幾經延遲。按照最新時間表，“星艦”最早可在2025年年底將美國宇航員送上月球。
“星艦”火箭以及飛船集成系統今年4月首次試射，但火箭升空不久后爆炸，飛船未能進入預定軌道。
弗里說，美國航天局官員幾周前到訪太空探索技術公司位于得克薩斯州的“星艦”研發基地，實地了解火箭的研發進度。他對目前的進度感到擔憂，“因為火箭還沒有發射”，而且在火箭真正可用之前還需要進行多次試射。
據法新社報道，“星艦”火箭研發進程推遲還有連帶影響，涉及宇航服和模擬飛船的開發進度。宇航服承包商需要知道宇航服如何與飛船連接交互，而宇航員需要借助模擬飛船來了解飛船的各個系統。
